成煤作用
自然界植物遗体从堆积到转变为煤的一系列过程称为成煤作用。根据成煤作用的性质和特点将成煤作用分为泥炭化（腐泥化）作用和煤化作用两个阶段。l．泥炭和腐泥化作用
（1）泥炭化作用：高等植物死亡后变成泥炭的生物化学作用过程叫泥炭化作用。植物遗体转化为泥炭是在微生物参与下发生的一个非常复杂的生物化学作用过程。通常可分为以下两个阶段：
第一阶段（分解、氧化阶段）：早期堆积的植物遗体在沼泽浅部多氧环境下，在氧和微生物（喜氧细菌）的作用下，其中的纤维素、木质素等有机组分经过氧化和分解作用，一部分被彻底分解，变成气体和水分；另一部分则转变为简单的有机化合物；未遭受分解的稳定组分则被保留。
第二阶段（合成阶段）：随着植物遗体的不断堆积，原来暴露在大气中的植物遗体由于水体的覆盖而处于缺氧环境之中。因此在堆积物的下部由氧化环境逐渐转变为还原环境。早期保留下来的植物成分经厌氧细菌的分解及早期分解产物经过复杂的生物化学合成作用转化为腐殖酸、腐殖酸盐类及沥青等。这些合成物质与部分分解的和尚未分解的植物遗体，同沼泽中的泥质混合在一起形成泥炭。
（2）腐泥化作用：指低等植物和浮游生物遗体在还原环境下转化为腐泥的生物化学作用。有些低等植物如藻类等机体以脂肪和蛋白质为主，繁殖在湖泊或较深的沼泽中，死亡后遗体下沉水底，经分解形成腐泥。腐泥与泥炭不同，腐泥中沥青质多，泥炭中腐殖质多。因腐泥中富含沥青质，因此腐泥化作用又称为沥青化作用。
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